La direction de l’institut ancre l’état d’esprit
Toute collaboration porteuse de sens commence par un état d’esprit. Pour le Prof. Thomas Utz, codirecteur de l’Institut, l’objectif d’un mémoire est clair : il doit générer de la valeur concrète. « Il s’agit d’un double impact : la croissance personnelle des étudiant·e·s et des contributions tangibles aux défis entrepreneuriaux. »
Utz ne se voit pas comme un courtier de projets. Il agit plutôt comme un bâtisseur de ponts entre le monde académique et l’industrie. À ses yeux, les mémoires ne doivent pas être des exercices isolés, mais intégrés à des partenariats à long terme – menant souvent à des projets de suivi ou même à des spin-offs. L’ingrédient clé ? La confiance et des étudiant·e·s qui ne se contentent pas de participer, mais contribuent à façonner le travail.
Ayant lui-même emprunté un chemin non traditionnel vers le monde académique, Utz croit profondément à la combinaison d’application et de réflexion. La recherche doit être utilisable. La pratique doit être réfléchie. Pour lui, les projets de mémoire sont l’endroit où les deux se rencontrent.
La gestion du programme crée les bonnes structures
Mais l’état d’esprit ne suffit pas – les structures doivent le soutenir. C’est là qu’intervient le Prof. Urs Sonderegger. En tant que responsable du bachelor en génie industriel, il crée le cadre dans lequel un travail de qualité peut s’épanouir.
« Notre rôle est de permettre. Nous créons les conditions pour que la collaboration puisse réellement avoir lieu. »
Sonderegger considère son rôle non seulement comme une supervision administrative, mais comme une forme de facilitation. Cela signifie : des processus clairs, des listes de sujets accessibles et une culture de programme qui encourage l’engagement pratique. Fort de son expérience en université et en entreprise, il veille à ce que le programme relie ces deux mondes et prépare les étudiant·e·s à les naviguer.
La conduite de projet intègre le projet Innosuisse
Faire de ces cadres une expérience vécue est le rôle de Samuel Böhni, chef de projet à l’IDEE. Il travaille au cœur opérationnel – là où les idées deviennent des actions. Böhni comprend que les étudiant·e·s arrivent avec des besoins différents : certain·e·s ont leurs propres sujets, d’autres cherchent des conseils. Et les entreprises ont souvent besoin d’aide pour formuler des défis pertinents.
C’est pourquoi Böhni a rejoint un projet financé par Innosuisse en collaboration avec Studyond et des partenaires tels que l’ETH Zurich, l’Université de Saint-Gall, Economiesuisse et le Swiss Employers’ Association. Le projet vise à rendre le jumelage des sujets plus inclusif.
Böhni se voit comme un facilitateur, créant des accès et gérant les attentes. Pour lui, l’équité en matière d’éducation n’est pas une préoccupation secondaire :
« Tout le monde n’a pas un réseau – mais tout le monde devrait avoir la chance de trouver un sujet qui ait du sens. »
Son travail opérationnel s’appuie directement sur les principes stratégiques définis par Utz et Sonderegger – une boucle continue d’alignement entre vision et action.
Des étudiants qui produisent un impact concret
À quoi ressemble cet écosystème en action ? Simona Nallbani et Andri Baumgartner offrent deux instantanés. Nallbani, étudiante en BSc ingénierie industrielle à temps partiel, a réalisé son mémoire de bachelor dans une start-up industrielle. Pour elle, l’impact était tangible : « J’ai pu voir comment mon analyse a influencé directement la prise de décision de l’entreprise. C’était incroyablement satisfaisant. »
Elle souligne la communication comme compétence cruciale. Naviguer à l’interface université–industrie demande non seulement des connaissances, mais aussi la capacité de les traduire entre les deux mondes.
Baumgartner, étudiant en quatrième semestre, a déjà un sujet en tête : la contrainte que les systèmes photovoltaïques imposent aux réseaux électriques locaux – quelque chose qu’il a observé dans son propre travail d’ingénierie. Pour lui, la pertinence est essentielle : « Je ne veux pas seulement faire de la recherche. Je veux parler aux gens et voir le problème de visu. »
Les deux étudiants adoptent une approche réfléchie de l’IA. Nallbani utilise des outils comme ChatGPT et DeepL Write pour l’aide à la rédaction ; Baumgartner reste prudent. Ce qu’ils partagent, c’est une conviction claire : leurs voix doivent mener.
Qu’elles soient déjà rendues ou encore en cours – pour chacun des deux, le mémoire n’est pas une case à cocher. C’est une chance d’avoir un véritable impact.
Ce que nous apprend l’OST : le transfert est un effort d’équipe
L’OST montre ce qui est possible quand l’impact est pris au sérieux. De solides mémoires ne naissent pas par hasard. Ils résultent de la rencontre entre état d’esprit et structures, et quand tous les acteurs s’approprient la démarche. Chaque rôle compte : de la direction stratégique de l’institut à la facilitation pratique du programme, de l’encadrement de projet orienté processus à l’étudiant qui porte le travail.
L’IDEE offre un exemple clair de la manière dont cela peut se réaliser : par une culture institutionnelle qui considère le transfert non pas comme un supplément, mais comme une responsabilité centrale.